Comisia a amendat International Flavors & Fragrances Inc. și International Flavors & Fragrances IFF France SAS (împreună constituind unitatea economică IFF) cu 15,9 milioane de euro, pentru obstrucționarea investigației desfășurată de autoritate.

​

În timpul inspecției inopinate desfășurată de către Comisie, inspectorii  au solicitat verificarea telefoanelor mobile ale unora dintre angajații IFF. În timpul verificării, Comisia a detectat că un angajat senior a șters mesajele WhatsApp schimbate cu un concurent care conțineau informații legate de afaceri.

Ștergerea a avut loc după ce angajatul a fost informat cu privire la inspecția Comisiei. După detectarea faptei, IFF a recunoscut imediat faptele și a cooperat cu Comisia în timpul și după inspecție, ajutând să se recupereze datele șterse.

Astfel, a fost inițiată o procedură împotriva IFF pentru obstrucționarea investigației. Pentru că IFF s-a angajat într-o procedură de cooperare, recunoscându-și răspunderea și acceptând cuantumul maxim al amenzii pentru fapta de obstrucționare, Comisia a redus cuantumul amenzii, reținând ca circumstanță atenuantă cooperarea întreprinderii. 

În conformitate cu Regulamentul nr. 1/2003, Comisia poate impune amenzi de până la 1% din cifra de afaceri totală a întreprinderilor care obstrucționează în mod intenționat sau din neglijență o investigație antitrust.

Comisia a concluzionat că o amendă globală în valoare de 0,3 % din cifra de afaceri totală a IFF ar fi atât proporțională, cât și descurajatoare. În același timp, Comisia a decis să recompenseze IFF pentru cooperarea sa în timpul și după inspecție. Prin urmare, Comisia a decis să reducă cuantumul amenzii cu 50% și să impună o amendă de 15,9 milioane EUR, ceea ce reprezintă 0,15% din cifra de afaceri totală a IFF. 

Aceasta este prima decizie a Comisiei de aplicare a unei amenzi pentru ștergerea mesajelor transmise prin intermediul aplicațiilor de socializare (WhatsApp) pe un telefon mobil.
 

Investigația în care a avut loc inspecția încă nu a fost finalizată.

Inspectorii sunt împuterniciți să examineze și să facă copii ale registrelor și evidențelor referitoare la întreprindere, indiferent de suportul pe care acestea sunt stocate. Echipa de inspecție a Comisiei/Consiliului Concurenței include experți IT care utilizează instrumente de ultimă generație pentru a detecta orice ștergere sau manipulare a informațiilor electronice în timpul inspecțiilor. 

Conformarea cu solicitările autorității în cadrul investigațiilor antitrust este de maximă importanță. Întreprinderile care fac obiectul unei inspecții trebuie să se asigure că angajații nu șterg sau manipulează orice documente care au natură comercială, inclusiv comunicațiile pe telefoanele mobile. Decizia de astăzi de a amenda IFF arată că nu vom tolera nicio acțiune care ar putea afecta eficiența investigațiilor noastre și că vom urmări și sancționa cu fermitate orice astfel de obstrucții. - Margrethe Vestager, Vicepreședinte Executiv responsabil cu politica în domeniul concurenței.
 

Ivan Emilian-Antonio

Associate Lawyer

​​